Проблема. Социальное предпринимательство – явление, получившее широкое признание в последние десятилетия и всё чаще рассматриваемое в качестве эффективного инструмента решения насущных социальных проблем. Вместе с тем, несмотря на растущий исследовательский интерес, общепринятое определение данного феномена до сих пор не выработано, что порождает методологические трудности при изучении его воздействия, оценке эффективности и формировании последовательной политики поддержки. Исследование посвящено анализу исторической эволюции подходов к изучению социального предпринимательства, систематизации и обобщению существующих исследовательских парадигм. Методология. В работе применяется комплексная методология, сочетающая теоретический анализ, историко-сравнительный и классификационный подходы, что позволяет проследить эволюцию основных научных школ, систематизировать критерии идентификации социального предпринимательства и выявить внутренние противоречия каждой из рассматриваемых концепций. Результаты исследования. Определены ключевые этапы эволюции понятия социального предпринимательства, отражающие изменяющиеся социально-экономические условия и трансформацию представлений о роли бизнеса в решении общественных проблем. Проведён сравнительный анализ четырёх научных школ – американской инновационной, социально-предпринимательской, европейской EMES (The Emergence of Social Enterprise in Europe) и британской прагматической – и четырёх теоретических парадигм: инновационно-индивидуалистической, организационно-гибридной, институционально-кооперативной и прагматически-политической. Обоснован конвергентный характер российской модели социального предпринимательства, органично сочетающей рыночную самодостаточность с приоритетом государственной поддержки и ориентацией на уязвимые группы населения. Систематизированы теоретические подходы к определению социального предпринимательства: миссионерский, инновационный, предпринимательский и трансформационный. Предложено авторское определение: социальное предпринимательство представляет собой инновационную, экономически устойчивую деятельность гибридного типа, осуществляемую на стыке рыночных механизмов и социальной миссии и направленную на достижение приоритетного, измеримого и масштабируемого позитивного социального эффекта. Практическое применение. Установлено, что понимание исторических этапов развития социального предпринимательства и различных теоретических подходов позволяет разрабатывать более эффективные государственные стратегии поддержки и обеспечивает социальным предпринимателям возможность осознанного выбора бизнес-моделей и стратегий масштабирования.
