В статье рассматриваются перспективы формирования и развития железнодорожного туризма в России с акцентом на регион Азовья, включая интегрируемые исторические территории. Цель исследования заключается в разработке рекомендаций по формированию эффективной стратегии управления железнодорожным туризмом, учитывающей региональную специфику, социально-экономические факторы и мировой опыт. В рамках поставленной цели решаются задачи выявления потенциала железнодорожного туризма в стране, анализа действующих направлений и мировых практик, а также обоснования направлений реализации туристических маршрутов на базе железнодорожных круизов. Результаты исследования показывают, что железнодорожный туризм обладает значительным нереализованным потенциалом благодаря протяжённой сети магистралей, природному и культурному разнообразию страны. Особый интерес представляет Азовское побережье, которое, при развитии соответствующей инфраструктуры, может стать новым туристическим кластером, альтернативным Черноморью. В статье предложены варианты железнодорожных круизов, тематических маршрутов и поездок выходного дня, ориентированных на культурный, событийный, гастрономический и семейный отдых, среди которых, например, круизы по югу России, этнографические и исторические поездки, железнодорожные кольца вокруг Азовского моря и экспрессы к морю на выходные. Рассмотрены лучшие зарубежные практики – от роскошных поездов-круизов до туристических «пасс»-систем – и возможности их адаптации в российских условиях, проведён SWOT-анализ развития железнодорожного туризма в России с акцентом на Азовье. Практическая значимость исследования заключается в возможности использования разработанных рекомендаций при формировании стратегий развития транспортно-туристической инфраструктуры на федеральном и региональном уровнях, проектировании новых туристических продуктов, а также в образовательных и исследовательских целях. В статье обосновано, что в совокупности с государственной программой поддержки внутреннего туризма, железные дороги становятся неотъемлемым элементом национальной туристической инфраструктуры. На фоне роста интереса к поездкам внутри страны, а также насыщенности Черноморского направления, Азов, при условии грамотной интеграции железнодорожных маршрутов, событийного туризма и оздоровительных программ, может стать новым туристическим магнитом России.
